Gli spazi abitativi all’aperto sono sempre più popolari e le pergole in alluminio sono diventate la scelta preferita dai proprietari di case grazie alla loro durata, alla bassa manutenzione e al look moderno.
Ma quando arrivano i temporali estivi, ci si potrebbe chiedere: le pergole in alluminio attirano i fulmini?
In breve, la risposta è no: le pergole in alluminio non attraggono i fulmini più di qualsiasi altro oggetto di dimensioni e altezza simili.
Per capire il perché, è utile esaminare come funzionano i fulmini, cosa significa realmente “attrazione” e quali fattori influenzano realmente i fulmini.
Fulmini: non un’attrazione, ma una scarica
Innanzitutto, è importante chiarire un fatto fondamentale sui fulmini:
i fulmini non “cercano” metalli o materiali specifici.
I fulmini sono invece enormi scariche elettriche che si verificano quando si accumula uno squilibrio di carica tra le nuvole e il suolo. Quando il campo elettrico diventa abbastanza forte, quell’energia deve viaggiare, saltando nell’aria sotto forma di fulmine per neutralizzare la differenza di carica.
I fulmini cercano il percorso di minor resistenza tra la nuvola e il suolo, e tale percorso dipende più dall’altezza, dalla forma e dall’isolamento che dal materiale di cui è fatto un oggetto.
In altre parole: i fulmini non hanno una preferenza per l’alluminio, il legno, il cemento o la plastica. Non sono “attratti magneticamente” dai materiali come un magnete è attratto dal ferro.
Perché la gente pensa che il metallo attiri i fulmini?
Il mito che il metallo attiri i fulmini deriva da un malinteso:
il metallo è un buon conduttore di elettricità, ma la conduttività non è la stessa cosa dell’attrazione. Solo perché l’alluminio conduce bene la corrente elettrica non significa che aumenti la probabilità di un fulmine.
I parafulmini, che sono fatti di metallo, non attraggono i fulmini perché sono di metallo, ma perché forniscono un percorso diretto e a bassa resistenza verso terra che può incanalare in modo sicuro un fulmine se ne cade uno nelle vicinanze. Ma si tratta di un dispositivo di protezione, non di un effetto magnetico.
Pertanto, la presenza di un pergolato in metallo di per sé non fa sì che i fulmini colpiscano la vostra proprietà.
Cosa influenza i fulmini?
Diversi fattori chiave determinano la probabilità che un oggetto venga colpito da un fulmine:
1. Altezza
Gli oggetti alti sono più soggetti a essere colpiti semplicemente perché offrono una distanza più breve per la scarica elettrica tra la nuvola e il suolo.
Ad esempio:
- Un albero alto.
- Un camino o una torre radio.
- Una struttura in cima a una collina.
Se la vostra pergola è più bassa rispetto all’ambiente circostante, è molto meno probabile che venga colpita solo a causa del materiale di cui è composta.
2. Isolamento
Gli oggetti che si trovano da soli in un’area aperta hanno una maggiore probabilità di essere colpiti rispetto a quelli circondati da strutture più alte, alberi o edifici.
Una pergola isolata in un campo aperto potrebbe essere un po’ più esposta rispetto alla stessa pergola situata sotto la chioma di un albero o accanto a una casa più alta.
3. Topografia e frequenza meteorologica
Le zone soggette a frequenti temporali, come la Florida o alcune parti del Midwest, presentano un rischio complessivo di fulmini più elevato. Allo stesso modo, un pergolato in cima a una collina sarà statisticamente più esposto ai fulmini rispetto a uno situato in un cortile riparato.
Ma è fondamentale sottolineare che nessuno di questi fattori dipende dal fatto che il pergolato sia in alluminio o in legno.
Pergolati in alluminio: la conduttività è un vantaggio in termini di sicurezza
Sebbene l’alluminio non attiri i fulmini, le sue proprietà conduttive possono effettivamente essere vantaggiose se un fulmine colpisce nelle vicinanze:
Conduce la carica in modo efficiente
Se un fulmine colpisce un oggetto conduttivo come un pergolato in alluminio, la corrente elettrica può attraversare la struttura. Se il pergolato è collegato a un sistema di messa a terra adeguato, la carica può essere trasferita in modo sicuro nel terreno, riducendo il rischio di danni.
Riduce il rischio di incendio
A differenza del legno, l’alluminio non brucia. Se un fulmine colpisce la vostra proprietà, i pergolati in alluminio sono molto meno soggetti a prendere fuoco, rendendoli più sicuri in questo senso rispetto ai materiali infiammabili.
Agisce come un percorso di Faraday
Alcuni esperti paragonano una struttura conduttiva ben messa a terra a una gabbia di Faraday, nel senso che l’elettricità viaggia intorno all’esterno senza attraversare e danneggiare i componenti interni. Anche se non è un’analogia perfetta per un pergolato aperto, il percorso conduttivo aiuta comunque a disperdere l’energia.
Messa a terra e protezione dai fulmini
Anche se le pergole in alluminio non attraggono intrinsecamente i fulmini, esistono misure di sicurezza pratiche che vale la pena prendere in considerazione se si vive in una regione soggetta a fulmini:
Installare una messa a terra adeguata
Collegare la struttura della pergola a una messa a terra adeguata (con picchetti di terra e cavi di collegamento installati da un elettricista qualificato) garantisce che, in caso di fulmine, la sua energia abbia un percorso sicuro e a bassa resistenza verso terra.
Considerare un sistema di protezione contro i fulmini
Per strutture più grandi, o pergole su edifici alti o tetti, l’aggiunta di un sistema di protezione contro i fulmini (come terminali aerei e conduttori di scarico) può aiutare a deviare i fulmini verso terra in modo sicuro.
Seguire le norme locali e le migliori pratiche
Le norme edilizie e gli standard di sicurezza spesso includono linee guida per la progettazione resistente alle intemperie, soprattutto nelle regioni soggette a condizioni meteorologiche avverse.
Conclusione
Le pergole in alluminio non attraggono i fulmini più delle strutture realizzate con altri materiali. Il percorso dei fulmini è determinato da forze elettriche naturali e l’altezza, la forma e la posizione sono molto più importanti del materiale quando si tratta di dove colpirà il fulmine.
Se il rischio di fulmini è una preoccupazione reale nella vostra zona:
- Concentratevi su una buona progettazione, sulla messa a terra e sui sistemi di protezione contro i fulmini piuttosto che sul materiale stesso.
- Durante i temporali, date la priorità alla sicurezza personale cercando riparo all’interno, senza sostare sotto alcuna struttura esterna.